Exuberance is Beauty.
Thứ Bảy, 29 tháng 8, 2020
China arrests group of Hong Kongers as they attempt to flee to Taiwan by boat
Hong Kong media reports say 12 people from the former British colony have been arrested while sailing to Taiwan to apply for political asylum.
Chinese authorities have arrested at least 10 people after intercepting a boat off the coast of the southern province of Guangdong, the provincial Coast Guard Bureau says.
Hong Kong media, citing unidentified sources, said 12 people from the former British colony were arrested while sailing to Taiwan where they planned to apply for political asylum.
It was not clear what law they would be charged with violating but, if confirmed, it would be a rare instance of Chinese authorities arresting people from Hong Kong trying to leave the city.
The Guangdong Coast Guard said on its social media platform late on Wednesday the people on the boat were arrested on 23 August.
Two of the detained were surnamed Li and Tang, it said. It did not provide further details and could not be reached for comment.
Hong Kong media identified one of those on the vessel as Andy Li, who media said was recently arrested under a sweeping national security law imposed by Beijing on its freest city on 30 June.
Chris Tang, the Chinese-ruled city's police chief, said at a press conference he had not received any information from mainland authorities regarding the arrests.
The security legislation, opposed by many in Hong Kong, punishes what Beijing broadly defines as subversion, secession, terrorism and collusion with foreign forces with up to life in prison.
Taiwan has proved a popular destination for Hong Kong people aiming to leave their city as Beijing tightens its grip, with the self-ruled island's President Tsai Ing-wen pledging to help those who arrive.
Face Mask - Tác giả Trần văn Ngô
KHẨU TRANG
Khẩu trang vốn là tiếng thông dụng để chỉ tấm vải che mặt hay đồ che mặt. Ngày trước là che mặt mũi để tránh khỏi hít bụi bặm, hay khỏi bị nắng xám da, bị chê là nghèo, lam lũ. Ngày nay là để tránh lây lan khi dịch Cô vi còn hoành hành.
Ngày trước có cũng được, không thì cũng không sao...Khẩu trang như để làm dáng mà. Ngày nay khẩu trang là chuyện bắt buộc, không có bị phạt tiền. Vì cho dù mạnh khoẻ vẫn có thể có vi rút lây lan ra khi nói, khi ho hay khi hắt hơi gần người khác. Hai thước, tính ra 6 feet.
Vậy thì khẩu trang có từ lâu rồi nhưng đâu phải là tiếng mình ? Mình nói là miệng. Miệng là tiếng nôm viết một bên có chữ khẩu. Khẩu thuyết vô bằng là lời nói gió bay đi không có gì làm bằng chứng hay khẩu Phật tâm xà, miệng lưỡi nói giọng từ bi nhưng lòng thì như rắn độc.
DIỆN CỤ
Nếu không phải khẩu trang thì là chữ gì ? Tiếng Hoa là diện cụ là đồ che mặt. Phiên âm là miàn jù.
Nghĩa đen thì rất đúng. Đeo tấm vải từ dưới mắt xuống tới cằm thì coi như che cả mặt chớ đâu chỉ có miệng. Nhưng người Hoa không dùng chữ này thường ngày. Họ cũng dùng khẩu trang.
Bắt chước người mình chăng ?
MẶT NẠ
Thời trước mình nói là đeo mặt nạ. Mặt là mặt, còn nạ là gì ? Nạ là mặt giả, đeo ra ngoài mặt thiệt. Tiếng Thái nạ là mặt. Tiếng Pháp là masque, tiếng Anh là mask, tiếng Đức là maske. Cho nên mình cũng nói là mặt.
Ngày nay, chữ mặt nạ vẫn còn được dùng để chỉ những phương tiện để hoá trang hay ngụy trang hay là để phòng vệ chống hơi độc. Những chữ như FFP Filtering Facepiece mask, Hard electret filter N 95 hay Elastomeric respirator...chỉ những loại mặt nạ chuyên môn, xin khỏi bàn đến.
Vì tầm quan trọng của mặt nạ trong việc bảo vệ sức khoẻ nên nghĩa bóng cũng rất quan trọng.
Lột mặt nạ hay làm rơi mặt nạ là hết đường chối cãi.
HAI LOẠI KHẨU TRANG
Có hai loại khẩu trang thông dụng nhất.
Loại 1 Khẩu trang y tế. Khẩu trang này dành cho người trong ngành nghề y tế, dùng một lần rồi vứt bỏ. Tiếng Anh là surgical masks hay loose fitting medical là trang bị cá nhân personal protective equipment cần thiết cho nhân viên y tế.
Các cơ quan y tế khuyên ta không nên tìm mua dùng những thứ này. Lý do ? Sợ hết không còn cho những người trong ngành nghề, họ cần hơn thường dân.
Loại 2 Khẩu trang bằng vải cho mọi người. Cloth face masks. Dịch ra phải là mouth cloth. Tấm vải ba hay bốn lớp gấp lại và cột sau đầu hay có giây thun vòng qua tai.
Rẻ tiền hơn loại trên và có thể dùng nhiều lần mà vẫn có hiệu quả nếu theo đúng cách chỉ dẫn.
Ngày nay khắp nơi đều có bán loại khẩu trang bằng vải này với giá rất rẻ. Vì vậy mà khi mua coi kỹ chọn lựa cẩn thận.
CÁCH GIẶT KHẨU TRANG
Thứ khẩu trang dùng nhiều lần có thể giặt để dùng lại. Chuyện biết rồi...
Xin giặt bằng tay. Nước ấm. Giặt riêng. Xà phòng có thấy bọt. Xả nước nhiều lần rồi phơi khô.
Xin coi lại thử dùng được mấy lần. Dùng lại chừng đó lần hay ít hơn.
Vừa thấy đặt bán trên mạng hộp bằng chất nhựa đựng một khẩu trang phòng khi muốn giữ lại, đem theo.
Viện Khổng Tử và chánh sách ngoại vận của Bắc Kinh - Tác giả Nguyễn thị Cỏ May
Từ hơn một thập niên qua, đảng cộng sản trung Quốc đã nỗ lực thành lập hàng loạt Viện Khổng Tử trên khắp thế giới nhằm quảng bá « ngôn ngữ, văn hóa Trung Quốc » bằng những lớp học và sách giáo khoa do viện này cung cấp.
Cơ sở đầu tiên được thành lập tại thủ đô Seoul, Hàn Quốc vào năm 2004. Tính đến năm 2018, Trung Quốc đã thành lập được 548 Viện và gần 2.000 phòng học Khổng Tử ở 154 quốc gia, đa số đặt bên trong khuôn viên các trường Đại học và ở nước ngoài.
Tuy nhiên, trong gần đây, nhiều quốc gia, nhứt là Mỹ, lên tiếng cảnh báo «Viện Khổng Tử là nỗ lực của nhà cầm quyền Trung Quốc nhằm tăng cường ảnh hưởng chính trị, tuyên truyền và phản tuyên truyền “tẩy não” giới trẻ trung quốc, và cả trẻ sở tại, hướng dẫn suy nghĩ của chúng tránh những tư tưởng về nhơn quyền, tự do dân chủ tây phương» .
Hàng loạt các trường Đại học ở Mỹ, Đan Mạch, Hoà Lan, Bỉ và Pháp đã đóng cửa Viện Khổng Tử trong những năm gần đây.
Riêng Thụy Điển là quốc gia châu Âu đầu tiên cho phép mở cửa Viện Khổng Tử. Vậy mà chánh phủ Thụy Điển cũng đã ra lệnh đóng cửa Viện Khổng Tử cuối cùng hồi tháng 1 và lớp học Khổng Tử cuối cùng vào tháng 5 năm nay.
Riêng Việt Nam, nước xã hội chủ nghĩa anh em với Trung quốc, mãi tới cuối năm 2014 mới chánh thức rước
Viện Khổng Tử vào đặt trong Đại học Hà Nội. Mục đích được Hà Nội nêu ra là để «thúc đẩy việc nghiên cứu, giảng dạy tiếng trung quốc, góp phần củng cố và phát triển quan hệ việt-trung...» . Thực tế, ở Việt Nam, tiếng tàu đã được chánh thức qui định là sinh ngữ chánh bắt buộc ở Trung học. Các lớp mẫu giáo đã bắt đầu áp dụng tiếng tàu như quốc ngữ. Cô giáo là các cô xẩm thắt biếm, xí xô xí xào râng trời !
Cũng còn may mắn là trong giới trí thức Việt Nam có lắm người không tin lời giải thích của nhà cầm quyền . Họ nghi ngờ vai trò của Viện Không Tử. Như ông Ngô Đức Thọ, cán bộ của Viện Hán Nôm Hà Nội, mà còn lo ngại rằng Bắc kinh, qua Viện Khổng Tử, chính là muốn “mang tư tưởng bành trướng Đại Hán muôn thuở mà cắm ngay giữa thủ đô Hà Nội !”
Thật ra không riêng gì nước ta từ đời Lý, Trần cho đến nhà Nguyễn đã có Viện Khổng Tử . Mà cả Nhựt Bổn, Hàn quốc cũng có. Vì thuở đó, nhiều nước á đông đều học và thi cử theo sách vở Khổng Mạnh. Nhưng không ai lo ngại vì nhà vua trọng tinh thần dân tộc độc lập và dân chúng tin tưởng ở đường lối cai trị của nhà vua. Nhờ truyền thống này mà ngày nay, dưới chế độ cộng sản lệ thuộc Bắc Kinh, một số cán bộ đảng viên trí thức và dân chúng vẫn không tin Trung cộng là lương thiện, biết ngay Viện Khổng tử chỉ là một thứ công tác nước ngoài của đảng cộng sản trung quốc. Như tuyên truyền và phản tuyên truyền những điều hoàn toàn không phải văn hóa khổng mạnh, mà là tư tưởng xâm lược và bá quyền của Mao Trạch-Đông .
Phản ứng không tin vai trò văn hóa của Viện Khổng Tử và chống đối của giới trí thức ở Hà Nội và có thể trên cả nước chắc chắn cũng sẽ không làm cho đảng và Nhà nước cộng sản hà nội dám quyết định đóng cửa Viện Khổng Tử như ở những nơi khác đã làm. Cả đảng Cộng Sản hà nội cũng không dám ngăn cản hoạt động của viện này khi nó truyền bá “tư tưởng bành trướng đại hán” .
Viện Khổng Tử là quyền lực mềm hay cứng ?
Ngoại trưởng Huê kỳ, ông Mike Pompeo tuyên bố hôm 13 tháng 8/2020 «Những Viện Khổng Tử» chỉ toàn là công cụ tuyên truyền của Trung quốc». Và ông đẩy mạnh áp lực lên Trung quốc, không còn coi những Viện Khổng Tử là cơ sở văn hóa nữa, mà xếp chúng như một phái bộ ngoại giao, làm công cụ tuyên truyền cho Bắc kinh trên thế giới, gây ảnh hưởng xấu trong các Đại học và trường học Mỹ. Ai cũng biết những Viện Khổng Tử đều được đảng cộng sản trung quốc tài trợ vì chúng thuộc cơ quan tuyên truyền của đảng cộng sản
Trung cộng lập 75 Viện ở Huê kỳ để dân Mỹ tới học tiếng tàu và làm quen với văn hóa tàu . Trong số này, có 65 Viện tọa lạc trong khuôn viên Dại học huê kỳ . Số còn lại là cơ sở độc lập dạy tiếng tàu cho học sinh, từ mẫu giáo tới trung học .
Ông David Stilwell, Đặc trách Á châu-Thái Bình dương, trong một buổi họp báo, nói rỏ «Chúng tôi không đóng cửa các Viện Khổng tử, chúng tôi chỉ xếp chúng vào loại phái bộ ngoại giao . Chúng tôi sẽ hỏi coi những thứ này làm gì ở đây, ở xứ Huê kỳ này» .
Trước đây, hồi tháng 6, Thượng viện huê kỳ đã thông qua một dự luật nhằm tăng cường sự kiểm soát các hoạt động, các nghiên cúu và cả nhơn viên làm việc cho Viện Khổng tử trong các Đại học huê kỳ . Đã có nhiều Viện bị nghi ngờ tuyên truyền cho chế độ cộng sản trung quốc trong Đại học huê kỳ và Úc nhưng Bắc kinh phủ nhận .
Bắc kinh dẹp Viện Khổng tử ? Trước những phản ứng mạnh của cả thế giới, Bộ Giáo dục trung quốc đã phải từ bỏ thương hiệu Viện Khổng tử, đổi lại thành Trung tân Hợp tác và Giáo dục Ngôn ngữ . Cũng là thứ bình mới rượu củ .
Không tự động dẹp thì cũng lần lược sẽ bị đóng cửa, nhơn viên bị đuổi về Tàu thôi .
Các quyết định này được công bố đúng vào thời điểm Trung Quốc đang rầm rộ kỷ niệm 10 năm thành lập và mở rộng Viện Khổng Tử trên toàn cầu.
Lễ kỷ niệm được tổ chức tưng bừng tại Trung Quốc vừa qua. Đích thân Tập Cận Bình tham dự lễ kỷ niệm của Hiệp hội Khổng Tử quốc tế tại Bắc Kinh. Sự có mặt của Tập tại một buổi lễ của một tổ chức phi lợi nhuận như vậy không phải là chuyện bình thường . Các hoạt động của Viện Khổng Tử được quản lý và kiểm soát bởi Ban Hán học, một cơ quan nhà nước do các thành viên của Bộ Chính trị trực tiếp điều hành.
Nguồn tài chánh mà Ban Hán học Trung Quốc rót vào các chương trình của Viện Khổng Tử cũng là nguồn lợi không nhỏ . Riêng tại Mỹ, ngân sách hoạt động hằng năm do Ban Hán học tài trợ là 100.000-150.000 usd, chiếm 50% tổng ngân sách của một Đại học . Nên Đại học mỹ và canada xét ra cũng khó làm lơ .
Trong khi đó, chỉ ít lâu lâu sau, khi các Viện Khổng Tử đi vào hoạt động, dư luận trong giới học thuật Mỹ đã không giữ im lặng được vì việc các viện này giảng dạy “đúng định hướng” của chánh sách Bắc Kinh: từ chối công nhận vụ thảm sát tại Thiên An Môn năm 1989, cấm thảo luận về đề tài Tây Tạng...
Thật ra chánh quyền Bắc Kinh không che giấu tham vọng gây ảnh hưởng qua Viện Khổng Tử. Năm 2009, chính ông Lý Trường Xuân, nguyên cục trưởng Cục Tuyên truyền trung ương Trung Quốc, đã chánh thức thừa nhận các Viện Khổng Tử là một phần quan trọng trong chiến lược tuyên truyền ngoài nước của Chánh phủ Trung Quốc.
Sau thời gian dài điều tra về Viện Khổng tử và hoạt động của Viện, Hiệp hội Giáo sư Đại học Mỹ tuyên bố: “Việc cho phép một tổ chức khác kiểm soát các vấn đề học thuật đi ngược lại với nguyên tắc về tự do học thuật và quyền tự chủ của các Đại học Mỹ”.
Ông Henry Reichman, Phó chủ tịch Hiệp hội Giáo sư Đại học Mỹ, nhận xét: “Tôi tin rằng Chicago và Pennsylvania không phải là hai Đại học duy nhất nhận ra rằng hợp tác với một viện như Viện Khổng Tử là hoàn toàn không đáng!
Giấc mộng trung hoa và Kiều vận
Từ sau Đại hội 18, công tác Kiều vận và Mật trận Thống nhứt của Bắc kinh có sự thay đổi . Tập biến chiến lược ngoại giao dấu mình chờ thời của Đặng Tiểu bình trở thành ra mặt và xung kích hung hăn . Tập đưa ra «Giấc mộng trung hoa» và định nghĩa «Giấc mộng trung hoa là thực hiện công cuộc phục hưng dân tộc trung hoa vĩ đại là giấc mộng vĩ đại của Trung quốc từ trước đến nay» .
Chủ nhiệm Văn phòng Kiều vụ Quốc vụ viện nhấn mạnh thêm «Công tác kiều vụ trong thời đại mới chủ yếu tập trung vào cùng triển khai giấc mộng trung hoa, phát huy lợi thế của hoa kiều ở nước ngoài, giáo dục lòng tự hào về một Trung hoa vĩ đại, để giấc mộng trung hoa trở thành phương châm chỉ đạo tối cao của. Công tác ngoại vận .
Trong công tác dối ngoại, để tránh những vấn đề nhạy cảm, Vụ kiều vận dùng danh nghĩa của những tổ chức phi chánh phủ như Hội Liên hiệp Hũu nghị học sinh, Hiệp hội các Học giả âu mỹ, Viện Khổng tử,.. .
Kiều vụ là sức mạnh mềm giúp Trung quốc nổ lực thực hiện tham vọng tăng cường ảnh hưởng ra bên ngoài mà không cần sử dụng võ lực trong đó Viện Khổng tử giử một vai trò cực kỳ quan trọng .
Mỗi năm, đảng cộng sản trung quốc chi cả 10 tỷ usd cho các Viện Khổng tử để quảng bá hình ảnh trung quốc ra bên ngoài . Trong khi đó, Huê kỳ chỉ chi khoảng 600 triệu usd cho chiến dịch ngoại giao . Dưới hình thức truyền bá tiếng tàu và văn hóa tàu, thật sự các cơ sở này đóng vai trò quan trọng trong việc ngăn chận các thông tin bất lợi cho Trung quốc . Chỉ trong vòng 5 năm ra đời Một vòng đai, một con đường, những lớp học của Viện Khổng tử đã tăng lên rất nhiều . Con đường tơ lụa mới này, nhờ kỷ thuật số, giữ vai trò kết nối nhơn dân trong ngoài với Trung quốc, nhơn dân thế giới với Trung quốc, theo chiến lược ngoại vận mới «hợp nhứt quân sự - dân sự» để tập trung năng lực thực hiện quốc sách «hợp quân sự và thương mại» .
Viện Khổng tử hoạt động ngay trong các Đại học sẽ ảnh hưởng giới trí thức, tức làm thay đổi ảnh hưởng quyền lực trí thức có lợi cho Trung quốc . Nếu các nước không sớm đóng cửa các viện này thì ngày mai đây, những giá trị nhơn bản, dân chủ tự do sẽ không còn nữa . Về chánh trị sẽ chỉ còn duy nhứt mô hình trung quốc «tư bản toàn trị» !
Riêng Hà nội đã cương quyết mất nước cho trung quốc để giữ đảng.
GS Toán Đặng Đình Áng vừa qua đời lúc 10 giờ ngày 29-8, hưởng thọ 94 tuổi.
Gs Đặng Đình Áng sinh năm 1926 tại Hà Tây. Năm 1953, ông sang Mỹ du học tại ĐH Kansas, học bổng Fulbright, năm 1955, ông tốt nghiệp kỹ sư hàng không với một giải thưởng của Viện Hàng không học Mỹ. Năm 1957, ông đậu bằng Master tại ĐH CalTech, một năm sau đó, ông nhận bằng tiến sĩ về toán cơ học tại Học viện kỹ thuật California và giảng dạy ở đó 2 năm.
Trở về Việt Nam 1960, ông đảm nhận Trưởng ban Toán học tại Trường ĐH Khoa học Sài Gòn cho đến năm 1975. Bắt tay vào việc cải tổ đào tạo ĐH, hiện đại hoá chương trình dạy toán, cải tổ cách thi "đánh đố" cũ vốn đã có lúc đánh trượt gần hết 300 sinh viên chứng chỉ dự bị Toán - Math Générale (toán học đại cương). Lúc bấy giờ tất cả giáo sư ngành toán đêu là người Pháp. Năm 1965, ông mở chứng chỉ "toán học thâm cứu" cho bậc sau cử nhân để nâng cao trình độ sinh viên và hướng đi vào nghiên cứu sớm.
Về các công bố, GS Đặng Đình Áng có hơn 130 bài báo trong lĩnh vực giải tích phi tuyến (non linear) và cơ học được công bố trên các tạp chí toán học trong và ngoài nước. Ông là tác giả của 6 sách chuyên đề trong giải tích và cơ học, trong đó có 1 quyển với tác giả nước ngoài do NXB khoa học Springer (Đức) xuất bản…
Neuralink: Elon Musk unveils pig with chip in its brain
Elon Musk has unveiled a pig called Gertrude with a coin-sized computer chip in her brain to demonstrate his ambitious plans to create a working brain-to-machine interface.
"It's kind of like a Fitbit in your skull with tiny wires," the billionaire entrepreneur said on a webcast.
His start-up Neuralink applied to launch human trials last year.
The interface could allow people with neurological conditions to control phones or computers with their mind.
Mr Musk argues such chips could eventually be used to help cure conditions such as dementia, Parkinson's disease and spinal cord injuries.
But the long-term ambition is to usher in an age of what Mr Musk calls "superhuman cognition", in part to combat artificial intelligence so powerful he says it could destroy the human race.
Gertrude was one of three pigs in pens that took part in Friday's webcast demo. She took a while to get going, but when she ate and sniffed straw, the activity showed up on a graph tracking her neural activity. She then mostly ignored all the attention around her.
The processor in her brain sends wireless signals, indicating neural activity in her snout when looking for food.
Mr Musk said the original Neuralink device, revealed just over a year ago, had been simplified and made smaller.
"It actually fits quite nicely in your skull. It could be under your hair and you wouldn't know."
Founded in 2017, Neuralink has worked hard to recruit scientists, something Mr Musk was still advertising for on Twitter last month and which he said was the purpose of Friday's demo.
The device the company is developing consists of a tiny probe containing more than 3,000 electrodes attached to flexible threads thinner than a human hair, which can monitor the activity of 1,000 brain neurons.
Ahead of the webcast, Ari Benjamin, at the University of Pennsylvania's Kording Lab, had told BBC News the real stumbling block for the technology could be the sheer complexity of the human brain.
"Once they have the recordings, Neuralink will need to decode them and will someday hit the barrier that is our lack of basic understanding of how the brain works, no matter how many neurons they record from.
"Decoding goals and movement plans is hard when you don't understand the neural code in which those things are communicated."
Mr Musk's companies SpaceX and Tesla have captured the public imagination with his attempts to drive progress in spaceflight and electric vehicles respectively.
But both also demonstrate the entrepreneur's habit of making bold declarations about projects that end up taking much longer to complete than planned.
Coronavirus: Children's role in spread puzzles scientists
Children can carry coronavirus in their noses for up to three weeks, according to a study from South Korea.
Earlier studies have found the vast majority of children with the virus have mild or no symptoms.
But these findings shed light on the unresolved question of how likely children are to spread the virus to others.
The study emphasises the continuing role of social distancing and good hygiene as children go back to school.
The president of the Royal College of Paediatrics and Child Health, Prof Russell Viner explains there are three separate, but linked questions about children and Covid-19:
- Do children get the virus?
- How severely do they get the virus?
- Do they pass it on to others?
While we know for sure that children can catch the virus, Prof Viner says data from antibody blood tests suggest they may be less susceptible to catching it than adults - particularly children under the age of 12.
And scientists are very confident that children are less likely to become ill than adults even if they do catch it, with many not showing any symptoms at all. That's what the British study, published on Friday, confirms.
The third question is the one we know least about, and it's this the South Korean study attempts to address.
What does the South Korean study say?
The study, based on 91 children, found that even among those with few or no symptoms, virus could be found in their swabs as much as three weeks later.
The fact they had detectable virus in their noses, the authors concluded, suggested they were capable of passing it on.
Because of the way South Korea tested, traced and isolated cases, even those without symptoms, it is uniquely placed to look at this group.
Once they had identified and isolated cases, the patients were repeatedly tested until the virus had cleared.
The study was therefore able to give us some new information about children as carriers of the virus, and their potential capacity to be spreading it onwards.
Like other studies, though, it still leaves a missing piece of the puzzle.
Just because virus is found in a child's nose does not definitively prove they are transmitting it at the same rate as adults.
Dr Roberta DeBiasi, chief of the paediatric diseases division at the Children's National Hospital in Washington DC, said it would be "illogical to think children have no role in transmission" given they do carry the virus.
But professor of child health at the University of Liverpool, Prof Calum Semple said: "The presence of the virus genetic material in swabs in the respiratory tract need not equate with transmission, particularly in people who do not have important symptoms such as cough and sneeze."
So can we draw a conclusion?
Logic dictates that in both children and adults, people with no or few symptoms - who aren't coughing and projecting the virus into the air - are likely to be less infectious, and children generally get milder cases of the disease.
But significant numbers of asymptomatic people could still have a noticeable effect on the infection rate.
And, as Prof Viner points out, keeping schools closed is not neutral either but poses its own set of risks - to children's development, education and mental health.
While the exact risk children pose remains an open question for the moment, answering it will be vital to controlling future outbreaks.
Dr DeBiasi believes that while the "vast majority of infected children have mild or unrecognised disease," they may play an "important" role in enabling the spread of infection through communities.
- Source Townhall
A teenager in New Jersey who organized a Black Lives Matter rally received a $2500 bill from the town's mayor to cover police overtime for her gathering. Black Lives Matter events held throughout the country have culminated in widescale looting, destruction, violence, and death.
Mayor Mario Kranjac of Englewood Cliffs, New Jersey, doesn't believe it's right for hardworking taxpayers to be on the hook for the criminality of left-wing protesters.
"Please promptly forward your payment to the borough in the amount of $2,499.26 for the police overtime caused by your protest," the mayor wrote in a letter to the 18-year-old organizer of the event. According to the mayor, the teenager had refused to meet with officials before her protest, requiring leaders to hastily come up with security plans for the event.
"As with any privately-sponsored event that takes place in the borough requiring police safety, an invoice was sent to the organizer for police overtime since it would be unfair to require our residents to financially support a private event," the mayor told NJ Advance Media.
The legal director for the ACLU in New Jersey, Jeanne LoCicero, told the Associated Press, "the idea of sending a bill to protesters is shocking."
What's so "shocking" about it? Sure Americans have a right to peaceably assemble, but the taxpayer doesn't have to pay for it. You also have a right to own a gun, but taxpayers don't actually buy the gun for you.
The taxpayers have been subsidizing the Left's Marxist tactics for years and it's time for that to end. Let's make the Left fund the police
Chinese Researcher at UCLA Charged With Destruction of Evidence - Source Bloomberg
A Chinese researcher at the University of California at Los Angeles was charged with destroying evidence after he allegedly damaged a computer hard drive beyond repair and threw it in a dumpster days after he had been stopped from leaving the U.S.
Guan Lei, 29, is under investigation for possibly transferring sensitive U.S. software or technical data to China’s National University of Defense Technology and falsely denying his association with the Chinese military when he applied for a visa in 2018, according to a statement Friday from the U.S. attorney in Los Angeles.
Guan is the latest Chinese researcher in the U.S. to face criminal charges over alleged ties to the country’s military. The Justice Department has stepped up a crackdown on Chinese researchers amid rising tensions between the two countries over theft of intellectual property, trade and the coronavirus epidemic.
Michael Schachter, a federal public defender who represented Guan at his initial court appearance, declined to comment. Guan was ordered detained at the hearing.
China Response
Earlier Friday, China’s Foreign Ministry spoke about the case of Juan Tang, another Chinese researcher charged with visa fraud and concealing her military service.
“China’s position on U.S. law enforcement authorities acts to harass or even detain Chinese students is consistent,” ministry spokesman Zhao Lijian told a daily briefing in Beijing. “We will take all necessary measures to protect the legal interests and rights of Chinese citizens.”
Guan lied about how many hard drives and digital storage devices he had when he was first interviewed by the Federal Bureau of Investigation last month, according to the affidavit of the FBI agent handling the investigation. Days later, Guan tried to board a flight to China but was prevented by U.S. officials. Several days after that, FBI agents saw Guan wandering around his apartment building and throwing the hard drive into a trash dumpster, according to the agent.
The hard drive was intentionally destroyed and all the data on it had been removed “deliberately and by force,” according to the affidavit. The destroyed hard drive was similar type to one which was in Guan’s laptop computer, the agent said.
Thứ Sáu, 28 tháng 8, 2020
Thứ Tư, 26 tháng 8, 2020
Bộ Ngân khố Mỹ nói 'Việt Nam thao túng tiền tệ'
Bộ Ngân khố Hoa Kỳ vừa xác định Việt Nam đã cố tình giảm giá tiền đồng vào năm 2019, phát hiện được cho là sẽ mở cửa cho Mỹ áp thuế lên lốp xe từ Việt Nam - và là trường hợp đầu tiên nhằm thử nghiệm sáng kiến của chính quyền Trump đối với các quốc gia bị cáo buộc thao túng tiền tệ, theo Wall Street Journal.
Theo Reuters, điều tra của Bộ tài chính Hoa Kỳ đã xác định rằng Việt Nam cố tình định giá đồng tiền của mình thấp hơn khoảng 4,7% so với đồng đô la vào năm 2019.
Đánh giá của Bộ Ngân khố Mỹ được gửi tới Bộ Thương mại nước này vào cuối ngày thứ Ba 25/8.
Trong đánh giá liên quan đến cuộc điều tra chống trợ cấp của Bộ Thương mại với lốp xe nhập khẩu từ Việt Nam, Bộ Ngân khố Mỹ cho biết việc định giá thấp tiền tệ là kết quả "hành động của chính phủ Việt Nam lên tỷ giá hối đoái".
Đây là đánh giá đầu tiên được Bộ Ngân khố Mỹ ban hành theo một quy tắc mới của Hoa Kỳ cho phép Bộ Thương mại coi việc định giá thấp tiền tệ là một hình thức trợ cấp. Theo quy tắc này, Mỹ có khả năng tăng thuế chống trợ cấp lên hàng hóa Việt Nam, cụ thể ở đây là lốp xe.
Quyết định này cũng có thể làm tăng khả năng Mỹ sẽ nêu tên Việt Nam là "kẻ thao túng tiền tệ" trong báo cáo bán niên về chính sách ngoại hối của các đối tác thương mại lớn.
Đây là lần thứ hai Việt Nam bị nêu tên vi phạm trong báo cáo bán niên về tiền tệ của Bộ Tài chính Mỹ, theo Bloomberg.
Như vậy, Bộ trưởng Ngân khố Mỹ Steven Mnuchin sẽ phải tìm kiếm các cuộc tham vấn song phương với Việt Nam để cố gắng khắc phục tình hình.
Trong thư đánh giá gửi Bộ Thương mại Mỹ, Bộ Ngân khố Mỹ cho biết Việt Nam đã mua 22 tỷ đôla ngoại hối nhà nước trong năm 2019, kể cả mua qua Ngân hàng Nhà nước Việt Nam, điều này đã đẩy tỷ giá hối đoái thực tế của Việt Nam giảm 3,5% xuống 4,8%, Bộ Ngân khố nói.
Bộ Ngân khố nói hành động này của Việt Nam khiến tỷ giá hối đoái tiền đồng, trên danh nghĩa là 23.224 VNĐ ăn một đô la vào năm 2019, thấp hơn khoảng 1.090 đồng so với tỷ giá hối đoái thực.
Theo Bloomberg, đánh giá của Bộ Ngân khố là một phần trong cuộc điều tra của Bộ Thương mại Hoa Kỳ về các cáo buộc trợ cấp mặt hàng lốp xe chở khách và xe tải nhẹ từ Việt Nam.
Một quy tắc liên bang mới được công bố trong năm nay ở Hoa Kỳ cho phép Bộ Thương mại Mỹ coi việc định giá thấp tiền tệ là một yếu tố để áp thuế chống trợ cấp lên một đối tác thương mại.
Bộ Ngoại giao Việt Nam đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận qua email của Bloomberg, trong khi đại diện của ngân hàng trung ương Việt Nam cũng không đưa ra bình luận nào.
Trong lần công bố báo cáo tiền tệ hồi tháng Giêng của Bộ Tài chính Mỹ, Việt Nam bị đánh giá là đã vi phạm một trong ba tiêu chí mà Bộ này sử dụng để đánh giá một nước thao túng tiền tệ - đó là thặng dư hàng hóa song phương lên tới 47 tỷ đô la, cao thứ sáu trong số các nước là đối tác thương mại lớn của Mỹ.
Các nền kinh tế có ít nhất hai vi phạm sẽ được cho vào danh sách giám sát.
Chính phủ và Phát triển Khoa học Công nghệ ở Việt Nam - Tác giả Minh Hải
Việt Nam (VN) chào đón thập kỷ mới 2020 với một thất bại: Giấc mơ Công nghiệp hóa – Hiện đại hóa đã không thành hiện thực sau 20 năm ấp ủ.
Gần 45 năm kể từ khi chiến tranh kết thúc, chúng ta vẫn là một nước nông nghiệp lạc hậu với mặt hàng xuất khẩu chính vẫn là nông sản, khoáng sản thô, và hàng gia công.
Chúng ta chưa có sản phẩm công nghệ cao, các công ty khởi nghiệp (start-up) đa phần chỉ làm dịch vụ.
Thiết nghĩ nếu chúng ta thực sự mong muốn phát triển một nền Khoa học - Công nghệ (KHCN) tiên tiến thì đây là lúc cần nghiêm túc cân nhắc và lựa chọn những giải pháp hữu hiệu, thay vì chỉ hô hào những sáo ngữ như khởi nghiệp hay sáng tạo.
Đây là một đề tài lớn, cần sự hợp tác của nhiều chuyên gia. Trong phạm vi loạt bài viết này tôi chỉ nhấn mạnh vai trò quyết định của chính phủ trong xây dựng KHCN thông qua việc tạo điều kiện để doanh nghiệp kỹ nghệ phát triển và cạnh tranh lành mạnh, và đầu tư nghiên cứu đúng cách để nâng cao hiệu quả.
Chim én và Mùa xuân
Câu hỏi thường gặp khi nhắc đến nguồn nhân lực của VN là "Vì sao VN luôn đứng hàng đầu các cuộc thi Toán, Lý, Hóa quốc tế, mà KHCN chậm phát triển như vậy?"
Theo thói quen, người ta đổ lỗi do các nhân tài ấy bỏ xứ ra đi, ăn cháo đá bát. Khi Giáo sư Ngô Bảo Châu đạt giải Field, người người ồn ào lẫn thầm lặng mong giáo sư trở về phục vụ đất nước. Một dịp khác, cả cộng đồng mạng tranh cãi "Du học sinh nên ở hay về?" suốt nhiều tháng.
Tôi cho rằng, việc họ đi đâu ở đâu là quyền mưu cầu hạnh phúc của họ (dù nước ta có công nhận quyền ấy hay không), và chẳng ảnh hưởng gì nhiều đến sự phát triển KHCN ở tầm vĩ mô. Một con én không làm nên mùa Xuân.
Thực ra, một bầy én cũng không làm nên mùa Xuân, mà vì mùa Xuân đến nên én mới về. Nếu làng quê có nhiều công ăn việc làm và tiện nghi thì những người con xa xứ sẽ tự nguyện trở về sinh sống và phụng dưỡng cha mẹ già, chứ không phải các cụ dù muốn hay không vẫn phải khăn gói theo con cái lên thành thị như hiện nay. Dù các văn sĩ có luôn miệng ca ngợi cuộc sống ở làng quê bình yên chân chất nghĩa tình thế nào đi chăng nữa, sự nghèo khó và lạc hậu hàng ngày vẫn đẩy dòng người vào thành thị. Chim én có về mà mùa Xuân không đến thì én sẽ lại bay đi tìm nơi khác làm tổ.
Vậy làm sao để tạo nên mùa Xuân?
Vai trò của Chính phủ
Việc chính phủ can thiệp quá sâu vào nền kinh tế thông qua các doanh nghiệp nhà nước cồng kềnh rất dễ tạo nên tình trạng ì ạch, cạnh tranh kém công bằng, giết chết hàng loạt các doanh nghiệp tư nhân tuy nhỏ nhưng nhạy bén hơn với thị trường.
Ngược lại, buông thả cho nền kinh tế tự vận hành bừa bãi sẽ dẫn đến tranh chấp, gian lận, vi phạm quyền lợi của người dân. Khoa học công nghệ (KHCN) cũng như tất cả khác khía cạnh khác của nền kinh tế cần sự điều tiết hợp lý và hiệu quả của chính phủ. Bằng những chính sách hợp lý, chính phủ có thể tạo nên một môi trường phát triển và cạnh tranh lành mạnh cho các công ty kỹ nghệ, đặc biệt các công ty mới và nhỏ; đầu tư nghiên cứu hiệu quả và có tính chiến lược giúp thúc đẩy nền kỹ nghệ chung, số lượng và trình độ của nhân công kỹ thuật cao. Đó là những tiền đề cần thiết để tạo nên một mùa Xuân về KHCN.
Tiêu chí cơ bản của chính phủ khi điều tiết kinh tế nói chung và KHCN nói riêng là đảm bảo tính công bằng.
Một sân chơi công bằng, cạnh tranh lành mạnh là nền tảng cơ bản để tận dụng khả năng của mọi người; bất công sẽ gây ra độc quyền và bóp nghẹt sự sáng tạo. Điều đó đòi hỏi sự minh bạch trong các chính sách của chính phủ, trong quy trình duyệt và cấp kinh phí cho các dự án công. Sau cùng, cần có những chiến lực đầu tư một số dự án trọng yếu giúp tạo đà cho sự phát triển KHCN của đất nước.
Luật Sở hữu trí tuệ
Mãi đến giữa thập kỷ đầu của thế kỷ 21, năm 2005, Việt Nam mới ban hành Luật Sở hữu trí tuệ (SHTT) cho phép cá nhân và doanh nghiệp đăng ký sản phẩm trí tuệ dưới hình thức bản quyền, thương hiệu và bằng sáng chế.
Tuy nhiên, một trí thức bình thường (chứ chưa nói đến luật sư) đọc lướt qua sẽ thấy ngay luật này sơ sài tới mức nào. Chuyện kiện tụng tranh chấp về sở hữu trí tuệ càng không xảy ra, không phải vì không hề có tranh chấp hay vi phạm mà vì hệ thống tòa án của chúng ta gần như vô dụng.
Hậu quả của sự yếu kém của Luật SHTT này như thế nào?
Luật SHTT lỏng lẻo dẫn đến nền kinh tế "mì ăn liền" dựa vào dịch vụ hơn là sản phẩm trí tuệ.
Khoảng 15 năm trước khi máy vi tính phổ biến nhanh đến chóng mặt ở VN, một anh bạn rủ tôi viết phần mềm.
Chúng tôi suy đi tính lại, thấy không khả thi. Ở VN không thể kiếm sống bằng viết phần mềm được, và điều đó đúng mãi đến ngày hôm nay.
Hãy nhìn Từ điển Lạc Việt. Ở một nước dân số đông và trẻ, đồng thời phong trào học tiếng Anh rất mạnh mẽ, thì một phần mềm từ điển phổ biến như Lạc Việt lẽ ra sẽ đủ biến công ty cổ phần Lạc Việt thành một tập đoàn phần mềm hùng mạnh như FPT, chứ không phải chỉ 500 nhân viên như hiện nay.
Nguyên nhân vì sao thì ai cũng rõ rồi: Phần mềm từ điển được bán rộng rãi ở các tiệm đĩa với giá 8000đ (giá năm 2005), và công ty Lạc Việt không nhận được xu nào cả. Công ty Lạc Việt, cũng như đa số các công ty phần mềm khác như BKAV hay cả FPT, đều sống sót dựa vào dịch vụ gia công phần mềm. Trong khi đó ở trời Tây, Microsoft bành trướng khắp thế giới nhờ bán phần mềm Windows và MS Office.
Đa số người dân VN, từ cấp quản lý đến dân thường, lề phải lẫn lề trái, đều né tránh vấn đề sở hữu trí tuệ. Họ lập luận rằng dân ta còn nghèo, tiền đâu mà cung phụng cho tụi tư bản (mà quên rằng ông bà ta dạy "Nghèo cho sạch, rách cho thơm"), thực ra là biện minh cho bàn tay lỡ nhúng chàm của họ.
Ít ai nhận thấy rằng chính sự thiếu thốn của luật SHTT đã dẫn tới sự nghèo nàn trong nền kỹ nghệ và cuộc sống của chúng ta hiện nay, dù được bù đắp phần lớn bởi sản phẩm nước ngoài. Vì chúng ta không mua phần mềm nên lập trình viên Việt chủ yếu gia công phần mềm cho công ty nước ngoài, hoặc thiết kế web. Làm sao chúng ta dám sáng tạo, đặc biệt ở lĩnh vực KHCN sự sáng tạo rất tốn kém, khi sản phẩm trí tuệ luôn có nguy cơ bị đánh cắp một cách ngang nhiên?
Sẽ là một thiếu sót to lớn nếu chúng ta nói đến việc xây dựng "Thung lũng Silicon" ở VN mà không nhắc đến việc cải thiện luật SHTT, vốn là nền tảng cho sự vận hành của thung lũng Silicon ở Hoa Kỳ. Có thể nói, luật SHTT chặt chẽ của Mỹ là một nhân tố lớn thu hút các chuyên gia KHCN trên thế giới. Điển hình là Giáo sư Shuji Nakamura người Nhật Bản, giải Nobel Vật Lý năm 2014, nhấn mạnh rằng một nguyên nhân lớn khiến ông rời bỏ Nhật sang Mỹ là ở luật SHTT còn thiếu chặt chẽ của Nhật (so với Mỹ).
Một thí dụ nữa minh họa cho tác dụng to lớn của luật SHTT chặt chẽ của Mỹ trong việc thúc đẩy nền kỹ nghệ của họ: Năm 1995, Apple đã thoát cảnh phá sản và "hóa rồng" như ngày nay nhờ vào vụ kiện với Intel và Microsoft về bằng sáng chế kỹ thuật xử lý video.
Ở Hoa Kỳ và các nước phát triển khác có một loại hình kinh doanh, có thể nói là nền tảng cho các công ty công nghệ mới, gọi là IP business (IP: Intellectual Properties, sở hữu trí tuệ).
Các công ty công nghệ mới, thường nhỏ và ít vốn, không thể tạo sản phẩm cạnh tranh nổi với các tập đoàn lớn. Cách làm của họ là sử dụng đội ngũ nhân viên trẻ và tài năng cùng phát triển một ý tưởng mới, và đăng ký quyền sở hữu trí tuệ. Họ tồn tại, mở rộng kinh doanh, hoặc gia nhập vào các tập đoàn lớn, là nhờ vào số bằng sáng chế đó.
Những cá nhân và công ty có ý tưởng sản phẩm mới và chất lượng đều đổ dồn vào những quốc gia có luật pháp chặt chẽ để sản phẩm trí tuệ, và miếng cơm, của họ được bảo vệ. (Ngược lại, hàng hóa dịch vụ dỏm thường tìm sang các nền luật pháp yếu kém để tránh bị buộc phải bồi thường cho nạn nhân.)
Nếu không có luật sở hữu trí tuệ công bằng, minh bạch và thực thi hiệu quả thì sẽ không bao giờ có Thung lũng Silicon, dù ở Mỹ hay Việt Nam.
Thứ Ba, 25 tháng 8, 2020
Thứ Hai, 24 tháng 8, 2020
US allows emergency use of blood plasma treatment for coronavirus patients
The US Food and Drug Administration (FDA) has given emergency authorisation to use plasma to treat Covid patients.
The technique uses antibody-rich blood plasma from people who've recovered from the disease and has already been applied to 70,000 people in the US - in trials or for the gravely ill.
The FDA says initial trials indicate it is safe, although more are needed to prove effectiveness.
Several experts have questioned the robustness of studies into its use.
The announcement came a day after President Donald Trump accused the FDA of impeding the rollout of vaccines and therapeutics for political reasons, and on the eve of the Republican National Convention, where he will launch his campaign to win a second term in the White House.
"This is what I've been looking forward to doing for a long time," the president told reporters on Sunday.
"I'm pleased to make a truly historic announcement in our battle against the China virus that will save countless lives."
Mr Trump described the procedure as a powerful therapy, as he appealed to Americans to come forward to donate plasma if they had recovered from Covid-19.
More than 176,000 people have died from coronavirus since the start of the outbreak in the United States, according to a tally by Johns Hopkins University. Nearly 5.7 million cases have also been confirmed nationwide. The country has had more confirmed cases and deaths than anywhere else in the world.
Does plasma treatment work?
The FDA had already approved the use of plasma transfusions on coronavirus patients under certain conditions.
It has now given the treatment "emergency use authorisation", rather than full approval, saying that early research suggests blood plasma can decrease mortality and improve patient health if it is administered within the first three days of admittance to hospital. However, more trials are needed to prove its effectiveness.
The agency said it had concluded it was safe after reviewing the results of 20,000 patients who had received the treatment so far.
The FDA said people under the age of 80 who were not on a respirator and received plasma containing high levels of antibodies had a 35% better survival rate a month after the treatment than those who had received plasma with a low level of antibodies.
"It appeared that the product is safe and we're comfortable with that and we continue to see no concerning safety signals," said Peter Marks, director of the FDA's Center for Biologics Evaluation and Research.
In his own comments, Mr Trump did not use such nuanced language, saying instead that the plasma treatment had been "proven to reduce mortality by 35%".
Several experts, including Dr Anthony Fauci, a member of the White House's coronavirus task force, have expressed reservations about the robustness of studies so far.
In a statement, the Infectious Diseases Society of America said that while there were "some positive signals that convalescent plasma can be helpful in treating individuals with Covid-19.... we lack the randomised controlled trial data we need to better understand its utility in Covid-19 treatment".
Jonathan Reiner, a professor of medicine at George Washington University, called it "a political stunt".
"Convalescent plasma may have some efficacy, but we need to have definitive data," he wrote on Twitter.
World Health Organization (WHO) officials said on Monday that using convalescent plasma was "still an experimental treatment".
They added that the risks and side effects associated with it, ranging from mild to severe, must be considered.
"There are a number of clinical trials going on around the world looking at convalescent plasma compared to the standard of care. Only a few of them have actually reported interim results... and at the moment, it's still very low-quality evidence," WHO chief scientist Soumya Swaminathan told a news conference.
The WHO has previously said that "Covid-19 convalescent plasma can be made available on an experimental basis through local production provided that ethical and safety criteria are met for its preparation and use".
What's the latest on vaccines?
In a tweet on Saturday, President Trump said "the deep state, or whoever, at the FDA is making it very difficult for drug companies to get people in order to test the vaccines and therapeutics.
"Obviously, they are hoping to delay the answer until after [the US presidential election]," he added.
Earlier this year, US regulators gave emergency authorisation to Gilead Science Inc's remdesivir as a therapeutic treatment for coronavirus.
Meanwhile, a report by the Financial Times suggests the White House is considering granting emergency authorisation for a vaccine being developed by Oxford University and pharmaceutical giant AstraZeneca, ahead of the US presidential election on 3 November.
The White House has not commented on the story, but a spokesperson for AstraZeneca told Reuters that efficacy results for its trials were not expected until later this year.
Đăng ký:
Bài đăng (Atom)